(电子商务研究中心讯) 导读：全球最大的打车应用Uber近日宣布，丰田汽车已对公司进行了战略投资。不过Uber未披露丰田汽车的投资金额。根据双方签署的投资协议，丰田汽车将携手Uber，向新Uber司机提供租赁方案。汽车买家可通过丰田金融服务集团租赁汽车，并通过为Uber代驾来支付车款。该方案也是Uber已推出的Vehicle Solutions方案的扩展。
在结盟之后，Uber与丰田汽车还将探索其它的机动性服务，并计划在研发领域展开合作。在双方初期合作主要集中在汽车共享上的同时，两家公司的长期目标是在无人驾驶汽车领域展开合作。作为合作的一部分，丰田汽车还将向Uber出售一个由雷克萨斯和丰田汽车组成的车队。
在Uber宣布与丰田汽车结盟几天之前，这家公司刚宣布正在美国匹兹堡测试自动驾驶汽车。对Uber而言，与丰田汽车的结盟也是该公司推进无人驾驶汽车技术的又一个例证。Uber目前已拥有两座先进的技术中心，一座位于匹兹堡卡内基梅隆大学，一座位于亚利桑那大学。该公司已清晰的向外界传递出信号，欲创建按需随选无人驾驶汽车网络。
对Uber的投资，也是丰田汽车对无人驾驶汽车领域一系列投资的最新举措。无人驾驶汽车技术此前并不是丰田汽车优先开发的技术。事实上，这家公司的副安全技术官在2014年就曾表示，丰田汽车就不应当开发无人驾驶技术。
但是到了2015年年底，丰田汽车的态度发生了180度的大转弯，开始慎重考虑无人驾驶汽车技术。去年9月，丰田汽车在麻省理工学院和斯坦福大学分别设立了研发中心。今年3月，该公司又从麻省理工学院Jaybridge Robotics招募了16名软件工程师，帮助该公司开发人工智能技术。此外，丰田汽车还申请了1400项无人驾驶专利技术。该公司还与Uber共同竞标新加坡政府的无人驾驶打车项目。
对于无计划进军汽车制造业的Uber而言，与丰田汽车的结盟是必要的一步。通过结盟，Uber能够把自己开发的无人驾驶技术整合到自己的雷克萨斯和丰田汽车车队用于测试，并最终实现部署。Uber与丰田汽车的合作，也将把卡内基梅隆大学、麻省理工学院和斯坦福大学三所高校在无人驾驶汽车领域的研发成果结合到一起。
Uber首席商务官埃米尔·米歇尔(Emil Michael)在声明中表示，“我们很高兴的宣布，作为扩展全球合作关系的一步，全球最大的汽车制造商丰田汽车将对Uber进行战略投资。丰田汽车目前是Uber全球平台中最流行的轿车之一，我们的合作将始于扩展Uber的汽车金融服务，并期待着未来通过诸多的途径与丰田汽车进行合作。”
除去丰田汽车之外，丰田汽车旗下的丰田金融服务子公司，以及丰田汽车参与的投资基金Mirai Creation Investment Limited Partnership也将对Uber进行投资。
丰田汽车对Uber的投资，并不是传统汽车制造商首次对打车应用进行投资。大众汽车此前已宣布，将对欧洲打车应用Gett投资3亿美元。Uber在美国市场的主要竞争对手Lyft，此前也获得了来自通用汽车10亿美元的投资。(来源：腾讯科技 文/明轩)
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Uber+无人车——自动驾驶的野心
比专车更具颠覆性的Uber无人车上路了
2015年2月，Uber正式宣布与美国卡内基•梅隆大学(CMU)合作在匹兹堡建立Uber高级技术中心，其主要任务是研发与设计无人驾驶汽车。除此之外，Uber高级技术中心也在研究配套的高精度地图技术以及各种汽车安全技术。
“无人车”是属于未来的全新交互方式，Uber正在一步步地朝着这一终极目标迈进。
基于福特Fusion改装，Uber的第一辆无人驾驶原型车已经开始进行上路测试。Uber无人车搭载了用于图像采集的摄像系统以及用于数据测绘的激光装置。值得注意的是，谷歌无人车也是利用激光装置进行测绘。作为对比，特斯拉和奔驰的无人车采用成本更低的传感装置。
Uber无人车重视数据测绘以及地图定位。在无人车的世界里，地图相当于大脑中枢，精度越高，机器人的驾驶技术就越好。Uber机器人开车技术的好坏与这份地图大数据密切相关。
地图能告诉汽车哪里是路口，哪里是单行道，哪里是下坡路，哪里是急转弯。
Uber无人车的特点
除过Uber，谷歌、特斯拉以及一干汽车厂商都已开始着手无人驾驶技术以及汽车原型的研发设计。作为其中的先行者，谷歌的无人驾驶原型车目前正在硅谷的街道进行实地测试。值得一提的是，谷歌无人驾驶原型车已经完成了超过100万英里(约合160万公里)的测试里程，期间只发生了12起交通事故。
相比之下，Uber的无人车具有以下特点：
虽然无人车项目启动时间晚，但Uber联手的CMU并未等闲之辈
CMU不仅拥有全美最好的计算机科学专业，还设有NREC(国家机器人工程研发中心)这样的顶尖学术机构。而在美国的无人驾驶技术研究领域，CMU是一干高校中的领头羊。早在2年前，CMU就发布了基于凯迪拉克改装的无人驾驶汽车。
有趣的是，Uber已经从CMU挖出了大量的研发和技术人员，甚至包括机器人实验室中所有从事与自动驾驶相关研究的科学家。前前后后，Uber一共从CMU挖走了50余人，其中不乏高端人才。
除过CMU这样的优质研究机构，Uber还从老东家谷歌挖走了不少技术高人，例如谷歌地图业务前负责人McClendon，他正在领导Uber高级技术中心。
Uber要打造真正的无人驾驶汽车，而非自动驾驶汽车
去年5月，Uber CEO Kalanick就曾表示：Uber之所以价格高是因为我们不止要支付车费，还要支付司机的人工费。如果车上没有司机，随时随地使用Uber的成本就将低于买车。所以神奇之处在于，你可以使成本低于人人买车的成本，到那时，私家车就会消失。
不难看出，Uber想要打造的无人车完全不需要司机师傅，这与自动驾驶汽车的概念有所不同。自动驾驶更多地是辅助司机进行驾驶操作，师傅依然还在车上等你，只是他的工作难度降低了。无人驾驶则是“机器人”进行全程控制的全新驾乘体验，甚至在汽车内部都没有方向盘、踏板等包括在内的驾驶舱。而这正是Uber想要的，机器人取代人类，以便大幅削减驾驶员的上路和运营成本。
Uber无人车与“共享经济”的未来
因为Uber无人车的存在，未来的Uber司机就是无人车本身。人们依然可以使用这位机器人充当自个的专车司机，这位小哥可能比略显老气的司机师傅更加友好和善良。
Uber机器人能在第一时间就驾车来到你家楼下，为你提供最贴心的交通体验。它不知疲倦，不发脾气，识路也是一级棒，偶尔还会与你来上几句。比你想的更强大，Uber机器人将提供更多服务。
未来大行其道的Uber无人车，依然能成为共享经济新的延伸。人们可以去买辆Uber无人车，并让它在大街上为其他的客人服务，而这一切无需人们的更多操作。无人车能自动开回你家车库，也能自动去大街接客，而这一切都在你的掌控之中。
未来固然美好，现实却残酷无比。无人车发展之路依然面临一箩筐的难题。人们需要思考无人车的驾驶技术、安全保障以及随之而来的一系列的产业、制度变革。即便无人驾驶技术在短期内取得了足够大的进步甚至可以让汽车上路开跑，但社会各界能否对这一新鲜事物予以最大程度的包容，这依然是个大问题。
Uber的专车服务，只是让出租车师傅少了些订单；Uber的无人车服务，则可能让出租车师傅彻底下岗。由此可见，无人车带来的社会冲击将更加剧烈。
经过百年历史的发展，略显传统的交通运输产业已经来到变革前夜。由现在的整合劳力运力，到未来的无人驾驶革命，Uber对于共享经济模式以及新兴交通工具的探索值得称道。然而任何新兴事物的出现，不管是改变生产关系，还是变革生产力工具，都会产生新旧之间的对抗之路。
但时机成熟，旧的生产关系抑或生产工具就会被新的所取代。不管是已经上路的特斯拉电动车，还是未来终将上道的Uber无人车，从技术到人心，社会需要与时俱进。
Uber无人车：自动驾驶的第四极崛起
无人车的应用，还能提升车辆的空间利用率，避免了驾驶员的刷单、犯罪(或被侵犯)、怠工等一系列负面问题。由于车辆完全自动驾驶，在连接高精度地图数据，以及城市市政交通网络(如红绿灯)后，还能进一步优化派单机制，提升能源利用效率。比如，无人车可以预判前方路口红绿灯的变化，从而调整挡位、车速。
在美国的高校中，CMU是自动驾驶汽车领域的领头羊。早在2年前，CMU就发布了基于凯迪拉克SRX改装的自动驾驶汽车，外观上与一辆普通的SRX没有区别。同时在校企合作方面，CMU也与通用汽车进行了合作，推过了基于雪佛兰Tahoe改装的BOSS自动驾驶汽车。
在自动驾驶领域，目前汽车厂商与互联网企业都在发力。奔驰作为传统车企的代表，已经推出了全自动驾驶的S500IntelligentDrive，其后奥迪、福特、大众、沃尔沃，以及博世、麦格纳等Tier1厂商，也都造诣颇深。这是第一极。
特斯拉ModelS在升级四驱版后，加装了12个传感器，包括雷达、超声波以及摄影机，让这辆电动车可以实现半自动驾驶(Auto-Pilot)。目前，特斯拉的6.3系统，已经实现了基本的自适应巡航等功能。今年夏天的7.0版本，将让四驱版ModelS在无需改动硬件的情况下，实现真正的自动驾驶，包括自动转向。这是第三极。
而现在，Uber正在崛起成为第四极。之所以没把它并入Google这类互联网企业，是因为Uber真正代表的不是IT公司，而是共享经济。你可以把它理解为是，新时代的汽车租赁公司，或是一种交通解决方案服务商。 本章节出选自网经社出版的”互联网+“智库系列丛书第五部《Uber：开启“共享经济”时代》，作者：网经社主任、研究员曹磊，资深媒体人、中国新闻社浙江分社总编辑柴燕菲，网经社O2O行业分析师沈云云，网经社海外“互联网+”分析师曹鼎喆。
